¿Cómo funcionan los hemisferios del cerebro? Aquí te contamos las principales diferencias

1. Hemisferios del cerebro
2. Estudios sobre los hemisferios del cerebro
3. ¿Qué diferencia hay entre los hemisferios del cerebro?
   

Hemisferios del cerebro

Las investigaciones acerca de los hemisferios del cerebro se remontan a la época de los antiguos griegos, quienes se dieron cuenta de que cuando un lado del cerebro se lesionaba, esto afectaba la función del lado opuesto del cuerpo. Sin embargo, fue hasta el siglo XIX cuando se empezaron a realizar más estudios metódicos sobre los hemisferios cerebrales.

• El médico y anatomista francés Paul Broca fue uno de los primeros en estudiar los hemisferios cerebrales en la década de 1860. Fue quien descubrió que el área de Broca, ubicada en el hemisferio cerebral izquierdo, es clave para la producción del habla. 
• En la década de 1870, el neurólogo Carl Wernicke descubrió el área de Wernicke en el hemisferio izquierdo, la cual está encargada en la comprensión del lenguaje. 

Más adelante, a lo largo del siglo XX, los estudios sobre el cerebro pudieron ser más precisos gracias al desarrollo de técnicas de imagen cerebral como la tomografía por emisión de positrones y la resonancia magnética. Todos estos avances permitieron que los científicos pudieran observar la actividad cerebral en tiempo real y ayudaron a establecer la comprensión actual de la función de los hemisferios del cerebro. 

• En las décadas de 1950 y 1960, Roger Sperry realizó experimentos en gatos, monos y humanos para analizar las diferencias funcionales entre los dos hemisferios.  Cuando cortó el cuerpo calloso de los gatos y monos, descubrió que cada hemisferio funcionaba independientemente y lo denominó cerebro dividido. Al realizar el mismo procedimiento con el cerebro de los humanos, descubrió que los hemisferios cerebrales tenían funciones diferentes.

Sperry descubrió que el cerebro humano tiene funciones especializadas tanto a la derecha como a la izquierda. Por su teoría del “cerebro dividido” fue ganador del premio Nobel en 1981. 

Sin embargo, con el pasar del tiempo y las investigaciones modernas, se ha sugerido que muchas funciones de los hemisferios del cerebro necesitan la interacción y la colaboración de ambos hemisferios. Cada hemisferio se divide en cuatro zonas denominadas lóbulos y aquí te presentamos cuáles son las principales funciones de cada uno:

Las principales funciones de cada lóbulo son:

• Lóbulo frontal: este es el lóbulo cerebral más grande de la corteza. Se encuentra justo detrás de la frente. Se extiende desde la parte anterior hasta la cisura de Rolando. Este es el centro de control del cerebro: el gran conductor. Es en parte responsable de la planificación, el razonamiento, la resolución de problemas, el juicio, el control de los impulsos y la regulación de emociones como la empatía, la generosidad y la conducta.
• Lóbulo temporal: está separado de los lóbulos frontal y parietal por la cisura de Silvio y los límites del lóbulo occipital. Interviene en el procesamiento del lenguaje y del sistema auditivo. También se relaciona con las funciones de la memoria y el manejo de las emociones.
• Lóbulo parietal: se encuentra entre la cisura de Rolando y la parte superior de la cisura parieto-occipital. Es responsable de la integración de toda la información sensorial. Contribuye al tratamiento del dolor y del tacto, entre otros.
• Lóbulo occipital: está delimitado por los límites posteriores de los lóbulos parietal y temporal. Se encarga principalmente de la visión y procesa e interpreta lo que vemos. Analiza aspectos como la forma, el color y el movimiento para identificar imágenes visuales.

Algunos hablan de un quinto lóbulo, el lóbulo límbico. El sistema límbico está formado por varias estructuras, entre ellas contamos por ejemplo con la amígdala, el tálamo, el hipotálamo, el hipocampo, el cuerpo calloso. El sistema límbico gestiona las respuestas fisiológicas a las emociones. Se asocia con la memoria, la atención, las emociones, el instinto sexual, la personalidad y la conducta.

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¿Qué diferencia hay entre los hemisferios del cerebro?

Sabemos que el cerebro es uno de los órganos más complejos y fascinantes del cuerpo humano. Es verdad que algunas funciones cerebrales residen más en un hemisferio que en el otro. En parte se ha llegado a esta conclusión por las consecuencias de un accidente cerebrovascular, ya que afecta una parte particular del cerebro. 

Se divide en el hemisferio derecho y el izquierdo que tienen funciones diferentes pero complementarias. A raíz de las investigaciones han surgido teorías que proponen que algunas personas tienen un hemisferio del cerebro más dominante. 

La teoría dice que las personas que son mayormente analíticas y metódicas en el pensamiento usan más el hemisferio izquierdo. Por el contrario, cuando tienden a ser más creativos y artísticos, se utiliza más el hemisferio derecho. Esta teoría se basa en la investigación del Nobel Roger Sperry, la cual dice que cada hemisferio funciona de forma independiente. 

Aquí te explicamos cuáles son las funciones de cada uno de los hemisferios: 

El hemisferio izquierdo del cerebro es responsable de muchas de nuestras habilidades cognitivas y lingüísticas. Es el encargado del procesamiento de la información auditiva y del habla. Además, está involucrado en la comprensión y producción del lenguaje, de la capacidad de leer y escribir, así como de comprender la gramática y la sintaxis del lenguaje. 

Además del procesamiento del lenguaje, el hemisferio izquierdo también juega un papel importante en el pensamiento lógico y analítico. Es el responsable de la resolución de problemas y de la toma de decisiones. Es el hogar de nuestra capacidad de razonamiento y análisis, esto se debe a que el hemisferio izquierdo se encarga de procesar la información de una manera más secuencial y lineal, lo que le permite analizar y descomponer los problemas en partes más manejables. 

Otras funciones importantes del hemisferio izquierdo incluyen:

• Memoria a largo plazo: ayuda a recordar hechos, información objetiva y detalles específicos que han sido almacenados a lo largo del tiempo.
• Organización y concentración: es fundamental para la planificación, la organización de ideas y tareas, y para mantener la atención en actividades que requieren precisión y enfoque prolongado.

El cerebro izquierdo es considerado la parte más verbal, analítica y ordenada a tal punto de conocerse como “cerebro digital”. Según Sperry, el lado izquierdo te ayuda en los siguientes aspectos:

• Lógica: permite entender y aplicar razonamientos deductivos o inductivos.
• Secuencias: es ideal para seguir instrucciones paso a paso.
• Matemáticas: facilita el manejo de números y la realización de cálculos.
• Hechos y datos: el hemisferio izquierdo se basa en hechos concretos y precisos.
• Pensamiento lineal: va de un punto a otro en una secuencia ordenada y lógica.

El hemisferio derecho del cerebro es el responsable de nuestra capacidad para percibir y comprender el espacio tridimensional, así como de nuestra capacidad para orientarnos en el mundo que nos rodea. Esto incluye la capacidad para juzgar distancia, profundidad y el tamaño de los objetos, también es la encargada de percibir y reconocer patrones, formas y colores, así como de procesar la información visual de forma rápida y eficiente. 

El hemisferio derecho es crucial para nuestra capacidad para comprender el lenguaje no verbal como las expresiones faciales y los gestos. Además, también está implicado en el procesamiento emocional y social. Se ha demostrado que el hemisferio derecho desempeña un papel fundamental en la regulación emocional, la percepción de las emociones de los demás y la empatía. 

Por otro lado, se asocia a las siguientes habilidades: 

• Percepción espacial y visual: juega un papel crucial en nuestra capacidad de percibir el espacio tridimensional, así como en la orientación y el reconocimiento de patrones, formas y colores. Nos permite comprender la profundidad, distancia y el tamaño de los objetos a nuestro alrededor, siendo vital para la navegación espacial.
• Procesamiento emocional y social: el hemisferio derecho está más vinculado con la comprensión de las emociones, tanto propias como ajenas. Es esencial para interpretar gestos, expresiones faciales y el lenguaje no verbal, lo que nos permite desarrollar empatía y conexión emocional con los demás.
• Creatividad e imaginación: este hemisferio es el epicentro de la creatividad. Permite la generación de nuevas ideas, la solución de problemas de manera no convencional, y la capacidad de pensar "fuera de la caja". La creatividad y el pensamiento divergente se apoyan en su capacidad para ver el panorama general en lugar de centrarse en detalles específicos.
• Pensamiento holístico: el hemisferio derecho procesa la información de forma global, viendo cómo las partes se relacionan con el todo, lo que ayuda en la resolución de problemas complejos de manera más intuitiva y menos analítica.

El lado derecho del cerebro se considera más visual e intuitivo. Las personas se refieren a él cómo el “cerebro analógico”. La investigación del Nobel sugiere que el cerebro ayuda las personas con los siguientes asuntos: 

• Creatividad: es el motor detrás de la innovación y las ideas originales.
• Imaginación: genera imágenes mentales y permite visualizar conceptos abstractos.
• Ritmo y música: facilita la apreciación y creación de patrones rítmicos y musicales.
• Lenguaje corporal y señales no verbales: nos ayuda a interpretar gestos, posturas y otras formas de comunicación no verbal.
• Sueños y visualización: es la parte del cerebro que facilita la creación de imágenes y escenas en nuestra mente, como sucede en los sueños.

Por último, el hemisferio derecho está relacionado con la conciencia y la atención plena. Está involucrado en nuestra capacidad de disfrutar el presente en el momento y experimentar un mundo de manera consciente y sin juicios. Esto se debe en parte a que el hemisferio derecho está más conectado con la red neuronal de modo predeterminado, la parte del cerebro que se activa cuando nos encontramos en reposo y no nos enfocamos en una tarea específica. 

Como podemos observar, cada hemisferio del cerebro sí tiene unas funciones diferentes, pero esto no quiere decir que cada hemisferio funcione de manera aislada. En lugar de eso, trabajan en conjunto para funcionar como una unidad. Por ejemplo, el hemisferio derecho se encarga de la percepción espacial, la creatividad y las emociones, lo que es esencial para el hemisferio izquierdo a la hora del procesamiento de la información visual. 

Y si te preguntas si es una realidad que se utiliza más un hemisferio que el otro, hasta el momento es solo un mito. Según varias investigaciones en neurociencias, mediante el análisis de las imágenes de resonancia magnética de 1000 personas, revelaron que el cerebro en realidad no favorece un lado sobre el otro. Las funciones de un lado generalmente no son más fuertes que las de su opuesto. 

Si te gustó aprender sobre los hemisferios del cerebro, te invitamos a leer más en nuestro blog, visítanos para aprender a cuidar tu salud y la de tus seres queridos. 

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